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    他连忙别过脸去，用袖子胡乱抹了一把。

    他活了三十七年，第一次听见衍圣公对自己说“好好学”。

    不是对读书人说的，是对他儿子，一个码头扛包工的儿子说的。

    人群渐渐散了。

    百姓们没有一哄而散，而是重新围到规划告示前，七嘴八舌地请义学先生把“新增引气”“工学启蒙”“三等凭证”的路再讲一遍。

    先生被围在中间，脸涨得通红，却讲得格外卖力。

    孔怀贤拄着枣木手杖，向马车走去。

    经过人群边缘时，一个穿藏青色直裰的中年人忽然走出，拦在他身前三步远的地方。

    那人没有穿官服，袖口磨出了毛边，头发乱得像鸡窝，眼窝深得像被人用拳头凿出来的。

    可他站得很直，目光里没有怯意，只有一种近乎狂热的认真。

    他整了整衣襟，恭恭敬敬地行了一个弟子礼。

    “学生苏墨，国子监祭酒，兼《大圣日报》社长。见过衍圣公。”

    孔怀贤停下脚步。

    他听说过这个名字。

    三个月前，曲阜村塾的老秀才拿着一张皱巴巴的纸，用变了调的官话念给他听：“简体字，让生活更轻松！”

    那纸上的字歪歪扭扭，像蝌蚪，可老秀才说，隔壁不识字的铁匠都能认全。

    “苏大人。”孔怀贤微微点头，“老夫听过你的名字。你把圣人的书，改成了卖豆腐的婆子都能读懂的报纸。”

    苏墨直起身，声音不高，字字清晰：“公爷今日这番话，学生想让它传遍天下。不是传遍读书人的书斋，是传遍每一条巷子、每一口井边、每一张饭桌。”

    他从袖中取出一卷纸，双手呈上。

    “这是学生拟好的头版通稿。请公爷过目。若有不妥，学生立刻改。若没有——”

    他的目光扫过那些还在发愣的百姓，扫过赵栓子发亮的眼睛。

    “明日日出之前，全京城都会知道：圣学不是高高在上的神像，是踩在泥土里、给穷人搭梯子的活人。”

    孔怀贤接过那卷纸，没有展开，只是握在手中，看了苏墨良久。

    “你不怕那些读书人骂你有辱斯文？”

    苏墨笑了笑。

    那笑容里没有得意，只有一种艺术家式的狂傲：“学生被骂惯了。御史台的折子堆成山，说学生‘有辱斯文’的，没有一百也有八十。”

    他侧过身，露出身后几个衣着朴素、手里捧着纸笔的年轻人。

    “但这些孩子需要有人替他们说话。学生不才，恰好管着一支笔、一张纸、一台印。”

    孔怀贤终于笑了。

    那是他今日第一次真正意义上的笑，淡得像秋风，却暖。

    “写吧。”

    他把那卷纸还给苏墨，“老夫不审稿。老夫只问你一句——”

    “公爷请讲。”
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